炎症管理：天然成分 炎症（inflammation）：具有血管系统的活体组织对损伤因子所发生的防御反应为炎症。血管反应是炎症过程的中心环节。
炎症，就是平时人们所说的“发炎”，是机体对于刺激的一种防御反应，表现为红、肿、热、痛和功能障碍。炎症，可以是感染引起的感染性炎症，也可以不是由于感染引起的非感染性炎症。通常情况下，炎症是有益的，是人体的自动的防御反应，但是有的时候，炎症也是有害的，例如对人体自身组织的攻击、发生在透明组织的炎症等等。也成为引起各种慢性疾病包括心血管、神经病学、肌骨骼、视觉和许多其他的疾病的潜在因素。
在炎症过程中，一方面损伤因子直接或间接造成组织和细胞的破坏，另一方面通过炎症充血和渗出反应，以稀释、杀伤和包围损伤因子。同时通过实质和间质细胞的再生使受损的组织得以修复和愈合。因此可以说炎症是损伤和抗损伤的统一过程。
管理炎症就是保持或回复最佳的平衡。在研究人员努力发现和证明天然成分拥有以一种积极的方式来影响炎症的能力的过程中，他们一直聚焦于炎症如何开始、发展和结束，以及这些成分如何发挥这种机制。
作为一种免疫系统反应，病毒或细菌感染均会引发炎症，因此解决这种防御抵抗入侵者，被称为抗原。然而，在机体的某些部分，无论是由于饮食、生活方式、环境或遗传，不平衡或功能障碍在经历一段时间后会发展成许多的慢性健康问题。遗传因子包括细胞因子、趋化因子和粘附分子。
当身体某部位受伤或感染时，在感染区域的各种细胞会向免疫系统发信号，释放免疫细胞如白细胞（单核细胞、嗜中性粒细胞、粒性白细胞等）。噬菌细胞的白细胞会释放自由基，事实上具有抵抗细菌的潜在作用，同时还通过细胞成分的氧化降解来保护机体原本好的组织。
这些自由基还可以向上调节几种遗传因子，涉及激活或促进炎症反应。自由基激活转录因子如核转录因子B (NFkB)，一种免疫和炎症遗传因子的关键调节器。鉴于此因，研究人员对许多具有抗炎属性的抗氧化进行了深入研究。
结合当前的理论，抗氧化剂不仅扮演者电子供体角色还作为发信号和基因表达的调节器，在以意大利研究人员为首的一项人用初步研究中，不缺乏维生素C的健康成人受试者连续5天每日服用1g维生素C，结果显示，在基线位置，在NFkB发信号途径中，维生素C对遗传因子的作用甚微。但是刺激炎症反应后，维生素C对几种遗传因子和肿瘤坏死因子-α(TNFα)发挥了显著的调节作用，其中TNFα是一种促炎细胞因子。
研究已经证实绿茶提取物这一抗氧化剂对自由基和包括NFkB和TNFα在内的促炎因子发信号产生影响，导致在神经系统疾病如阿尔茨海默氏症和帕金森氏症，以及前列腺癌、哮喘、糖尿病、视网膜疾病和牙周炎等疾病方面健康的炎症管理。
辅酶Q10对牙周炎患者也显示了抗氧化剂和抗炎益处，而牙周炎则由自由基诱发的细菌而引发，或活性氧族(ROS)如过氧化物、过氧化氢和羟基自由基引发。ROS能够破坏牙齿周围组织，来自意大利Rungta牙科研究学院的研究人员报道，辅酶Q10缺乏先于牙龈炎出现，并放大了牙周疾病，然而，研究人员令牙周病受试者使用辅酶Q10凝胶，结果改善了受试者的几项参数，包括血小板、齿龈和牙龈出血指数，以及牙周袋深度。
多发性硬化症（MS）是一种自身免疫性神经变性疾病，在发作期间，随着时间的推移它会影响中枢神经系统。辅酶Q10或有助于减少几种促炎因子标记物的作用。据2014年发布的一项随机、双盲、安慰剂对照研究显示，MS患者每日服用500mg辅酶Q10，连续12个周，可显著降低细胞活素类水平，包括TNFα和白细胞介素-6(IL-6)，以及炎症调节器matirx malloproteinase-9（MMP-9）。
抗氧化剂类胡萝卜素虾青素也可积极抵抗神经炎症。2015年我国发布的一项研报道详述了虾青素是如何通过显著地下调NFkB活性、细胞活素类白细胞介素-1β和TNFα以及细胞间黏附分子-1的表达来抑制脑部炎症，进而治疗大鼠蛛网膜下腔出血。这进一步抑制了神经病学衰退，包括脑水肿，血脑屏障破坏，神经功能障碍和神经变性。
关于虾青素的抗炎益处的另一项研究来自日本关于癌变前的结肠病变老鼠。研究人员给予老鼠虾青素，然后诱发癌变前的结肠病。研究人员发现虾青素可降低血清氧化应激标记，增加抗氧化酶。此外，类胡萝卜素显著减少几种促炎因子标记的表达，包括IL-1ß 和IL-6，以及结肠粘膜趋化因子。
虾青素是护肤品中一种流行的成分，可提供阳光紫外线保护。2014年发布的一项研究显示，虾青素能够保护肌肤避免角化细胞受到紫外线损伤，抑制几种炎症标记物，如IL-1ß和TNFa。
另一种类胡萝卜素家族成员番茄红素也表现出了相似的抗氧化和抗炎作用。2015年发表的一项免疫组织化学实验显示，番茄红素有助于管理肾脏组织中的NFkB和TNFa表达。这项研究以找到番茄红素对糖尿病和肾病的潜在益处为目标，同时还发现番茄红素通过提高几种抗氧化酶包括超氧化物歧化酶(SOD)的活性，进而有助于减轻肾脏损伤。
研究证实红酒多酚尤其是白藜芦醇具有抗炎益处。据2015年的一项研究显示，红酒多酚包括咖啡酸、槲皮素和白藜芦醇，能够抑制单核细胞粘附于人类内皮细胞，否则可能有助于触发血管炎症。多酚还能向下调节炎症调节器，例如粘附分子（ICAM-1）、趋化因子、ROS和NFkB。
在大脑中，白藜芦醇通过帮助管理炎症来抵抗缺血性损伤。2014年来自意大利的一项研究指出，白藜芦醇通过下调一系列影响细胞因子发信号的基因来抵抗脑内小胶质细胞炎症。除此之外，白藜芦醇还影响在阿尔茨海默氏病发展过程中炎症和血小板的形成。
在前列腺方面，白藜芦醇有助于消减促使良性前列腺增生(BPH)的细胞增殖，还限制促炎酶的上调，包括COX-2（环氧化酶）。COX-2和COX-1是花生四烯酸（AA）途径的一部分，并负责名为类花生酸类物质如前列腺素类和血栓素产生信号分子，这类物质可调节炎症。类花生酸类物质可以AA途径从Omega-6脂肪酸中提取或以EPA和DGLA途径从Omega-3脂肪酸中提取。
无论是否始于Omega-3 α-亚麻酸或Omega-6亚油酸，一系列的酶促反应可产生各种各样的脂肪酸，包括AA、EPA、 DGLA 和 DHA 。每一种脂肪酸均可调节化合物，包括类花生酸类物质。然而，来自AA的类花生酸类物质趋向于促炎，但是来自EPA和DGLA的此类物质则趋向于抗炎。
无论哪种类型的Omega脂肪酸并非是全完的好或完全的坏，但是现代饮食和生活方式已经打破了平衡，更趋向于Omega-6脂肪酸。
有趣的是，Omega-3 EPA和Omega-6 DGLA为了有助于生产类花生酸类物质的COX 和脂氧化酶（LOX）与AA抗衡。这样，像是EPA 和DHA 这样的Omega-3脂肪酸是用于抗炎的流行补充剂，由于它们产生抗炎信号分子，并有助于平衡Omega-6脂肪酸到Omega-3脂肪酸的比例。
肥胖症可使TNFα和白细胞介素-6(IL-6)的水平上升，合成炎症标记物C反应蛋白(CRP)。在关于各种基于炎症的疾病的研究中，Omega-3脂肪酸已经被证实可限制或减少这些炎症化合物。2015年一项动物研究证明EPA可减少动物脂肪炎症，作为其有益作用的一部分，以消减这种影响和肥胖症的进程。
关节炎是主要的炎症性疾病的一种，而Omega-3脂肪酸则有望对其进行管理。临床证据显示，富含EPA和DHA的鱼油有益于类风湿性关节炎（RA），这是一种自身免疫疾病。英格兰南安普敦大学的研究人员指出，除了产生抗炎类花生酸类物质外，这些Omega-3脂肪酸影响细胞膜磷脂脂肪酸组成、破坏脂筏、抑制NFkB的激活和促进抗炎过氧化物酶体增殖物激活受体-γ（PPARγ）的激活。虽然动物试验已经证实Omega-3脂肪酸可以发挥抗炎益处，以抵抗类风湿性关节炎，哮喘和炎症性肠病，但是临床证据还不明确。
2014年发布的一项随机临床试验显示，Omega-3脂肪酸对患有急性呼吸窘迫综合征(ARDS)的患者可产生有益作用。ARDS指肺内、外严重疾病导致以肺毛细血管弥漫性损伤、通透性增强为基础，以肺水肿、透明膜形成和肺不张为主要病理变化，以进行性呼吸窘迫和难治性低氧血症为临床特征的急性呼吸衰竭综合征。ARDS是急性肺损伤发展到后期的典型表现。
Omega-3脂肪酸还对胃肠癌、结肠癌、子宫内膜癌、牙周炎和关节等产生一定的抗炎作用。
DHA和其他Omega-3脂肪酸可产生几种中介物——resolvins、protectins和maresins，有助于消退炎症。多年来，哈佛大学医学院的医学博士Charles Serhan一直在研究这些化合物，结果发现这些化合物有助于在哮喘、牙周炎、肺损伤、肺结核、血管损伤、老年痴呆和许多其他的健康状况方面管理炎症反应。
植物也可缓解来自慢性炎症的症状。例如，生姜就可以减少哮喘常见的过敏性气道炎症。研究也显示，生姜可消减免疫细胞趋化因子包括IL-4， IL-10 and IL-13的生成，并且能降低免疫球蛋白E
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